منظور از «حجم»، تعداد وسايل نقليه اي است که در يک ساعت از يک نقطه از راه عبور مي کنند و با نماد V نشان داده می شود. «ظرفيت حداکثر»، به تعداد وسايل نقليه ای که مي تواند در يک ساعت از يک خط عبوري راه در حالت مناسب ترافيک عبور کند، اطلاق می شود که با نماد C مشخص مي گردد.
«نسبت حجم بر ظرفيت» شاخصي است که از طريق آن مي توان وضعيت ترافيکي شبکه معابر و مشکلات تراکم ترافيک موجود را ارزيابي نمود. در مطالعات جامع حمل ونقل و ترافيک شهر تهران نسبت هاي ذيل براي ارزيابي شبکه معابر شهر تهران تعريف شده است.